Et stort kommunalt overskud i Corona-år

VESTHIMMERLAND: 2020 var på alle måder et mærkeligt år, og der er talt meget om, hvor meget Corona koster samfundet.

Men Vesthimmerlands Kommune er kommet godt igennem Corona-året.

Inden nedlukning, Corona og alt hvad det har ført med sig, var der ventet et overskud på 41,9 mio. kroner. Det samlede regnskabsresultat - efter drift, anlæg, renter og resultat af forsyningsvirksomhederne - viser et overskud på 65,4 mio. kr. Altså mere end 20 mio. kr. bedre.

Aars Avis har kontaktet borgmester Per Bach Laursen (V) for at høre, om han er tilfreds med regnskabet.

- Ja for pokker, jeg er voldsomt godt tilfreds. Jeg kalder det dog ikke for et overskud - men for et mindreforbrug. Og det er opnået fordi udvalg og forvaltninger har vist mådehold i en svær situation. Det skal de have tak for, siger en glad borgmester.

Han forklarer, at der er flere årsager til det gode resultat.

- Når samfundet lukkes ned, og vi for eksempel tilbyder hjemmeundervisning, og mange arbejder hjemmefra, er der mange kørepenge, der ikke skal udbetales. Der har heller ikke været den kursusaktivitet, der plejer at være. Med lavere aktivitet er der også lavere udgifter, forklarer Per Bach Laursen.

Virtuelle møder er blevet almindelige. Det giver besparelser på kørepengene. Det gælder også for byrådsmøderne. Så man kan forestille sig, at det er en måde at spare penge på fremadrettet.

- Jeg håber virkelig, at vores majmøde bliver et levende møde i byrådssalen. Virtuelle møder har været nødvendige. Men her handler det om den demokratiske styreform. Dertil er vi nød til at have optimale forhold, og digitale møder er ikke optimale. Der skal være plads til, at vi kan udtrykke os både mundtligt og kropsligt. Vi har også oplevet forskellige tekniske udfald, som har påvirket møderne, forklarer Per Bach Laursen.

Det store mindreforbrug er ikke nødvendigvis noget der kan forventes i 2021 og i de kommende år.

- Der er ting der ikke er foretaget, og jeg tror der kommer et efterslæb. Jeg tror, at nogle har haft udfordringer med at arbejde hjemmefra, mens andre har det bedre med det. For nogle kan det være svært at komme tilbage til arbejdsfællesskabet. Vi har længe opfordret til at holde afstand. Jeg tænker, at der vil blive behov for, at nogle skal have ekstra støtte, for at kunne få en god opstart ved genoptagelse af normalt arbejde, fortsætter borgmesteren.

Selv om økonomien i 2021 ikke automatisk bliver lige så god som i 2020, så er Per Bach Laursen optimistisk.

- Vi skal huske at 2021 er første år, hvor vi får lidt glæde af udligningsreformen. 2021 bliver også et år med et stort anlægsprogram. Vi har stor likviditet, men vi har jo også en opgave med Aars Svømmecenter. Der bliver høj aktivitet i 2021, og jeg har ingen grund til at være nervøs for året, understreger Per Bach Laursen.