Ringridderkongen blev behørigt kronet i Vegger

Af Thorkil Christensen

VEGGER: - Der er kun een konge når det gælder ringridning. I år er det  Rikke Steffensen fra Gøttrup, lød det fra kommentator Kent Klitgaard, ved afslutningen på Kongeridningen 2018  i Vegger i lørdags.
Rikke Steffensen er en erfaren rytter, som på sin Nordbagge spiddede den lille ring i galgen med sin lanse i samtlige otte runder ved dagens højdepunkt - Kongeringridningen. Det skete efter "opvarmningen" i 10 runder ved den almindelige ringridningsdyst for voksne, hvor hun også mestrede at snuppe ringen alle 10 gange. Hun var derfor helt suveræn og indkasserede da også en stor klapsalve fra publikum da hun blev hædret som Ringridderkongen 2018. Det skete med pengepræmie,  blomster og statuetten "Den gyldne Ringridder" fra arrangørerne, samt et mørkeblåt hestedækken til Nordbaggen, som er Rikke Steffensens trofaste følgesvend.
Kongeringridningen bød på spænding til det sidste. Rikke Steffensen og Tanja Kiib Jensen, Suldrup, var i tæt dyst. Det samme var tilfældet i voksenringridningskonkurrencen forud for kongeringridningen. Rikke Steffensen og Tanja Kiib Jensen fangede i hovedrunden alle 10 ringe. De måtte derfor ud i en omridning på tre runder, hvor de begge fortsat stod lige. Derefter måtte de i kamp med brug af  venstre hånd, og her måtte Tanja Kiin Jensen sande, at Rikke Steffensen var dagens vinder. Tanja Kiib Jensen kom på andenpladsen og Anette Sahl, Hornum på tredjepladsen.
- Men man kan ikke bare tage hjem med pengepræmie og blomster. Der er tradition for, at vinderen af Kongeringridningen skal "en tur i baljen", sagde kommentator Kent Klitgaard for åben mikrofon, hvorefter Rikke Steffensen satte af i løb hen over ringridderpladsen i Vegger. Men hun blev indfanget, og selv om det ikke lykkedes at få hende direkte i baljen med vand, så blev hun drivvåd, da de øvrige ryttere og arrangører holdt hende fast og hældte vandet fra baljen over hende. "Dyppes" skulle hun blive, og det til publikums store jubel...
Der havde meldt sig 33 ryttere til stævnet i Vegger i år. Det var færre end tidligere. Ett udbrud af hesteherpes havde fået nogle til at blive hjemme. Og det var arrangørerne forberedt på.
Kongeringridningen var åben for alle ryttere, der i kvalifikationsåret 2017/18 havde vundet en første eller anden plads ved et ringridderstævne i Midt- og Nordjylland. Derfor var der også stor aktivitet på ringridningspladsen i Vegger, hvor flagene vajede og den afmærkede bane med galger dannede en festlig ramme om arrangementet. I dagene forud havde arrangørerne haft travlt med forberedelserne, og fik da også et trofast publikum af huse, selv om meteorologerne havde varslet regn det meste af dagen. Der kom kun en lille byge - resten af dagen var der fint vejr med solskin, perfekt til en kongedyst og til en ringridningskonkurrence i øvrigt, hvor alle  interesserede kunne være med.
Og der var tænkt på børnene. I Vegger by og på pladsen kunne man møde udklædte, bl. a. den hvide klovn i det rødprikkede kostume, som vakte stor opmærksomhed. Der var opstillet en hoppeborg på ringridderpladsen, hvor børnene kunne muntre sig, mens de voksne fulgte slagets gang, eller måske selv deltog i ringridningskonkurrencerne. Der er blevet tradition for stævnet i Vegger. Derfor ved man også, at der kommer et publikum, og for dem var der rejst et telt hvor de kunne hygge sig med en  forfriskning eller prøve lykken i en tombola.
Det blev en god lørdag i Vegger for ryttere, publikum og for Vegger Ringridderlaug.