Besøg fra en fjern venskabsby

Torsdag den 8. juli havde Rebild Kommune besøg af en delegation på fra Kina. Besøget var en del af samarbejdet med Jiaxing, som har været kommunens venskabs-by siden 2002. Det blev til besøg både på offentlige institutioner og en privat virksomhed.
Efter en nats sejltur fra Oslo ankom delegationen fra Kina til Støvring, hvor de blev modtaget af borgmester og kommunaldirektør. Da den obligatoriske velkomst i byrådssalen var vel overstået, gik turen over gaden til Borgerservice, hvor gæsterne fik lidt at vide om de serviceydelser en dansk kommune tilbyder sine borgere.
En af de oplysninger der gjorde størst indtryk på den kinesiske delegation, var om det danske skattetryk, som vist nærmest kom som et chok! Faktisk i en grad så det affødte flere latterudbrud.
Efter rundvisning med efterfølgende frokost på Hagens Fjedre i Støvring, gik turen videre til et par kommunale institutioner, nemlig Naturbørnehaven Skovhuset og plejecentret Mastruplund. Børnene i
Skovhuset viste stor interesse for de besøgende og især vakte det stor beundring da en af gæsterne viste, hvordan man skriver ægte kinesiske skrifttegn. Efter besøgene i de to institutioner, var der en langt større forståelse for, hvorfor vi i Danmark betaler den skat vi gør. Serviceniveauet på plejecentret virkede meget imponerende på gæster fra et samfund, hvor ældrepleje i høj grad er et ansvar den enkelte borger selv må løfte.
I det hele taget udviste de kinesiske gæster en meget dyb interesse for danske samfundsforhold og spørgelysten var stor. De ville især gerne høre om kommunens organisation og om hvordan det politiske system fungerer i vesten – ikke blot i Danmark, men også i forhold til EU. Ikke mindst var der stor interesse for det danske velfærdsamfund, og gæsterne gav klart udtryk for at de ville tage oplysningerne med sig hjem og bruge dem.
Efter en køretur gennem Rebilds smukke natur, endte dagen med en middag på Rold Storkro inden de fredag drog videre til København.
Samarbejdet med Jiaxing begrænser sig ikke til besøg på offentlige institutioner og private virksomheder, men omfatter samarbejde med folkeskoler, gymnasier og videregående uddannelser i hele landet. Aktuelt har man kunnet læse, at Støvring Gymnasium i dette forår et blevet godkendt som Confusius Classroom, et tiltag der har til formål at styrke og udvikle den gensidige for-ståelse af de to landes kulturer, fremme innovation og kreativitet, og i det hele taget styrke forbindelsen mellem undervisning og forskning inden for en lang række områder.
Forud for dette har gymnasiet i en årrække haft en årlig udveksling af studerende mellem de to lande, ligesom der hvert år har været sendt en til to studenter til Jiaxing for at fungere som hjælpelærere i engelsk i tre-fire måneder.
Aktuelt er to lærere og fire elever i Jiaxing for at afholde ”Summer Camp”, hvilket sker hvert andet år. Et tiltag hvor ca. 100 kinesiske elever deltager og får mulighed for at forbedre deres engelskkundskaber gennem f.eks.
idræt, ekskursioner, drama o.l. De danske elever planlægger selv forløbet, og det er meningen at det skal bredes ud til også at involvere kommunens folkeskoler. Således er den ene af de lærere der er med i år fra Haverslev Skole.